Οι δίδυμοι GRACE-FO δορυφόροι της NASA ενεργοποίησαν τα lasers τους

Οι νέοι GRACE-FO δορυφόροι της NASA τέθηκαν σε τροχιά το Μάιο και σκοπός τους είναι να παρακολουθούν τις κλιματικές αλλαγές του πλανήτη, συμπεριλαμβανομένων της ατμόσφαιρας, των επιπέδων των ωκεανών και του πάχους των πάγων στις πολικές περιοχές.

Τώρα οι δίδυμοι δορυφόροι ενεργοποίησαν τα lasers τους τα οποία θα τους κρατούν συνδεδεμένους κατά την τροχιά τους γύρω από τον πλανήτη. Έτσι θα ανιχνεύουν οποιεσδήποτε αλλαγές στην απόσταση μεταξύ τους που προκαλούνται από το βαρυτικό πεδίο της Γης. Τα  δεδομένα θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τν κλιματική αλλαγή, ακόμα και την υπόγεια κίνηση μάγματος.

Το γεγονός πως τα lasers των δορυφόρων πρέπει να στραφούν προς μία τρύπα στο μέγεθος ενός νομίσματος, σε μία απόσταση 220 χιλιομέτρων τη στιγμή που περιστρέφονται γύρω από τη Γη με ταχύτητα 25.000 χιλιομέτρων την ώρα κάνει την τεχνολογία αυτή ακόμα πιο εντυπωσιακή. – Kirk McKenzie, NASA JPL

Στους αμέσως επόμενους μήνες θα γίνουν λεπτομερείς ρυθμίσεις στα όργανα laser έτσι ώστε τα δεδομένα που θα στέλνονται στους επιστήμονες να είναι απόλυτης ακριβείας.